Согласно прогнозам климатологов, в конце этого лета на Северном полюсе будет побит рекорд абсолютного минимума уровня ледового покрытия в Северном Ледовитом океане.
Согласно исследованиям, проведенным учеными из американского центра NSIDC (National Snow and Ice Data Center), по данным на 8 августа объем устойчивой полярной шапки на Северном Полюсе был почти на треть меньше средних многолетних значений.
Однако ученые говорят, что льды могут растаять еще больше, так как сезон таяния в Арктике продолжается до середины сентября. Полное же освобождение Северного полюса от льдов специалисты прогнозируют летом 2040 года.
Данные, приводимые NSIDC, говорят о том, что на 8 августа площадь арктических льдов составляла 5,8 млн. квадратных километров, при том, что среднее августовское значение в период с 1977 по 2000 год составляло 7,7 млн. квадратных километров.
Абсолютный минимум был зафиксирован в 2005 году, когда площадь полярных льдов сократилась до 5,32 млн. квадратных километров.
«Мы ожидаем, что рекорд будет побит даже в том случае, если таяние будет продолжаться в том же темпе, единственное, что может помешать таянию — это неожиданные холода в ближайшие недели», — говорит старший специалист Центра Макр Серез.
Кроме того, ученые отметили и еще один фактор способствующий ускоренному таянию льдов. Если еще 10-20 лет назад до 80% солнечного света и тепла льдами отражалось обратно в космос, то сейчас из-за более пыльной и грязной атмосферы коэффициент отражения существенно снизился и тепло сильнее концентрируется над Арктикой.