Как известно, французская кухня богата жирами (сыры, масло, сливки, мясо), но французы намного меньше страдают от лишнего веса и сердечно-сосудистых заболеваний, чем, например, американцы. Считается, что разгадкой французского парадокса является употребление вина, оливкового масла и овощей, но введение тех же продуктов в типично американскую диету не оказало ожидаемого эффекта. Диетолог Кристофер Райан (Christopher Ryan) выдвинул собственную теорию: французский парадокс заключается в особенном отношении к еде. Во Франции не принято есть быстро, на ходу или в машине. Даже кофе там пьют не из пластиковых стаканчиков, а из чашек.