Сотрудники отделения биомедицинских технологий Калифорнийского университета в городе Дэвисе разработали контактную линзу, способную непрерывно отслеживать изменения внутриглазного давления.
Линза сделана из прозрачного органического полимера, содержащего атомы серебра. Благодаря этим примесям, он проводит электрический ток, причем его сопротивление меняется при растяжении или сжатии. Именно это обстоятельство позволило превратить контактную линзу в аналог тонометра, которым пользуются врачи-офтальмологи.
Правда, пока что это устройство имеет в центре непрозрачную зону и потому не годится для постоянного ношения, однако создатели техники полагают, что им по силам устранить это препятствие.
Они также рассчитывают снабдить линзу микрочипом со встроенной радиоантенной. Он будет измерять проводимость ее материала и по радио передавать эту информацию на карманный монитор, который станет высвечивать на экране показатели глазного давления.
Изобретатели надеются, что применение их детища будет способствовать раннему распознаванию глаукомы.
Это заболевание в своей самой распространенной форме приводит к нарушениям оттока жидкости из задней и передней камер глаза. Такие нарушения оборачиваются прогрессирующим увеличением внутриглазного давления и последующим повреждением зрительного нерва. Глаукому очень важно начать лечить на самой ранней стадии, когда нерв еще мало затронут. Однако в это время она обычно не дает никаких симптомов, так что больные могут долгое время не подозревать о грозящей им опасности. Обладатели сенсорных линз смогут следить за своим внутриглазным давлением, не посещая кабинеты глазных врачей.